Justine Ryan, Direttore delle energie rinnovabili, Vitol
L’indiscutibile impatto del cambiamento climatico, unito all’effetto catalizzatore dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, fa sì che le nazioni guardino sempre di più al di là degli idrocarburi, verso fonti energetiche più affidabili, più pulite e più economiche. Tuttavia, mentre le fonti rinnovabili guadagnano terreno – secondo l’AIE rappresenteranno circa il 30% della produzione globale di energia nel 2022 – la narrazione si sta spostando dalla sostenibilità alla sicurezza dell’approvvigionamento energetico.
I vantaggi di un’energia sicura e fornita localmente per il continente europeo sono evidenti: un’energia più economica che sfrutta l’abbondanza di energia eolica e solare, un impatto ridotto delle materie prime che hanno un impatto geopolitico e un’elevata efficienza in termini di emissioni di carbonio.
Tuttavia, nonostante questi vantaggi, permangono le sfide legate all’intermittenza della generazione senza uno stoccaggio affidabile a lungo termine, all’interconnettività regionale e agli investimenti a lungo termine. Inoltre, è necessario affrontare il problema della regolamentazione. Un processo di approvazione più rapido è fondamentale per il successo dei cicli di investimento. Attualmente, lo sviluppo di un progetto pluriennale comporta il rischio che la tecnologia approvata diventi obsoleta prima dell’impegno.
L’Europa ha ricevuto una spinta a gennaio, in seguito all’annuncio che l’UE allenterà le norme sugli aiuti di Stato, accelererà i permessi per i nuovi progetti e investirà denaro in imprese strategiche per il clima. Resta da vedere se questo basterà a convincere gli investitori a rimanere in Europa piuttosto che guardare agli Stati Uniti, dove l’Inflation Reduction Act del Presidente Biden rappresenta un approccio più coordinato e incentivato alla mitigazione dei cambiamenti climatici, soprattutto perché l’Europa sta cercando di attuare un’importante riforma del mercato che introduce ulteriore incertezza per gli investitori.
Non c’è dubbio che il continente stia andando nella giusta direzione – l’UE ha installato più capacità eolica e solare nel 2022 (15GW di eolico e 41,4GW di solare, il 33% e il 47% in più rispetto al 2021) che in qualsiasi altro anno registrato – e l’Europa può passare alla generazione a basso costo se lo fa in modo equilibrato. L’anno prossimo ci aspettiamo di vedere altri 60GW di energia solare.
Tuttavia, l’obiettivo di 600 GW, previsto per il 2030, richiederà uno sforzo significativo e metterà sotto pressione le amministrazioni, le catene di approvvigionamento, la stabilità della rete e le risorse di costruzione. Mentre nel 2022 il 90% della nuova capacità eolica era onshore, per ottenere una crescita simile offshore dobbiamo affrontare i processi amministrativi e la complessità della catena di fornitura/costruzione, perché altrimenti non vedremo i progetti concretizzarsi fino alla seconda metà del decennio.
La stabilità normativa, la certezza e la competitività del disegno del mercato dell’energia elettrica, l’eliminazione dei colli di bottiglia nella catena di approvvigionamento e chiari segnali di investimento sono fondamentali per la sicurezza energetica a lungo termine, la sostenibilità e l’accessibilità economica. Per raggiungere il quadruplo della capacità eolica e il settimo della capacità solare entro il 2030 nell’ambito di REPower EU (da 350GW a 1200GW combinati), occorrerà un investimento di 1.000 miliardi di dollari. Si tratta di una sfida importante, ma che l’Europa può vincere.
Il punto è che l’industria è pronta, le risorse sono disponibili e Vitol si impegna a far parte di questo cambiamento, a condizione che vengano adottate le giuste normative e politiche per sostenerlo.