Jonathan Waters, consigliere generale di Gafta
La Gafta è un’associazione commerciale internazionale che rappresenta il commercio di prodotti agricoli di base, come cereali e mangimi. Il suo scopo è quello di incoraggiare il commercio secondo il principio “la mia parola è la mia obbligazione” e di promuovere il libero scambio incoraggiando i governi a rimuovere le tariffe e le barriere non tariffarie al commercio internazionale.
La missione della Gafta è quella di promuovere un commercio libero e aperto e conta oltre 2000 aziende associate in 100 Paesi del mondo. L’80% del commercio mondiale di cereali avviene con contratti Gafta.
Contratti Gafta
La Gafta fornisce oltre 80 “Contratti” standard da utilizzare nel commercio ed emette “Regole”. Quest’ultimo fa parte dei contratti attraverso la legge inglese di incorporazione contrattuale. Le regole comprendono l’arbitrato, il domicilio, l’assicurazione e il collaudo.
I contratti e le regole sono stati ampiamente utilizzati nel settore per molti anni. Le parti non hanno bisogno di negoziare i loro contratti fin dall’inizio e possono invece fare affidamento su clausole che sono state “provate e testate” nel settore e davanti ai tribunali. Si applica il diritto inglese e i tribunali inglesi hanno giurisdizione esclusiva.
Arbitrato Gafta
La Gafta è anche un organismo arbitrale internazionale. Nel 2023 ha ricevuto 337 nuovi casi e ha concesso danni per 162.522.377 dollari. Il numero di casi riflette spesso eventi geopolitici (come la guerra russa in Ucraina e l’impatto sulle rotte marittime nel Mar Rosso), che possono avere un impatto sul mercato. Quando i mercati sono volatili, tendono a verificarsi più violazioni contrattuali e la Gafta può ricevere fino a 1.000 nuovi casi all’anno. Nel 2023, quando la Russia si è ritirata dall’accordo sul corridoio sicuro nel Mar Nero per le navi che trasportano cereali, i prezzi sono aumentati. Alcuni commercianti hanno considerato i loro contratti meno redditizi e li hanno disattesi (violati).
Una caratteristica fondamentale di un’udienza arbitrale Gafta è l’esclusione degli avvocati privati. Tuttavia, è consentita la rappresentanza da parte del legale interno di una parte. L’intento è quello di mantenere il principio dell’arbitrato commerciale – l’arbitrato per il commercio da parte del commercio.
Una volta esaminato dal Tribunale, verrà emesso un lodo che è strettamente confidenziale. La parte che non si attiene a un lodo rischia di essere inserita nella “Lista degli inadempienti” di Gafta. La Lista è disponibile solo per i membri e può essere un efficace strumento di gestione del rischio e di due diligence, spesso utilizzato dai membri che cercano di operare con una nuova controparte. Se un inadempiente è un membro di Gafta, l’associazione ha il diritto di intraprendere un’azione disciplinare nei suoi confronti, compresa la sospensione e/o la cessazione dell’affiliazione.
La Gafta dispone di un pool di 80 arbitri, provenienti da diversi Paesi e settori commerciali. Per superare l’esame di arbitrato è necessario frequentare e superare dei corsi e avere almeno 10 anni di esperienza nel settore. Gli arbitri Gafta comprendono il modo in cui il commercio opera nella pratica, e questo dà agli “utenti” dell’arbitrato la certezza che il Tribunale comprenda sia la legge che il contesto in cui è sorta la loro controversia. L’arbitrato Gafta è notevolmente più rapido ed economico rispetto al contenzioso giudiziario “tradizionale”.