Sapevate che c’è dell’oro nel vostro cellulare? Quel dispositivo dimenticato nel cassetto non sta solo occupando spazio — contiene metalli preziosi che potrebbero essere riciclati e riutilizzati.
Il vostro telefono ha bisogno di oro per essere affidabile e funzionare correttamente. All’interno del vostro telefono, molte minuscole connessioni inviano segnali tra diverse parti – come una piccolissima città con strade che collegano tutto. L’oro viene utilizzato per rivestire queste connessioni perché ha qualità uniche che lo rendono perfetto per il lavoro. A differenza di altri metalli, non arrugginisce né si corrode, quindi le connessioni rimangono pulite e funzionanti. Eccelle anche nella conduzione dell’elettricità, aiutando i segnali a muoversi efficacemente attraverso il dispositivo. La sua flessibilità naturale significa che può essere reso molto sottile, perfetto per i minuscoli componenti elettronici nei telefoni moderni.
Questo metallo prezioso si trova nei pin che trasportano i segnali elettrici, nei connettori che collegano diversi componenti e nelle schede circuitali che controllano tutto. Gli scienziati dell’Università di Dundee hanno scoperto che servono circa 41 vecchi telefoni per ottenere abbastanza oro per fare un anello. I ricercatori dell’ETH di Zurigo hanno fatto una scoperta sorprendente: ottenere oro dai vecchi telefoni è molto meglio che estrarlo dal terreno. Quando hanno confrontato i due metodi, hanno scoperto che i vecchi dispositivi elettronici contengono molto più oro per tonnellata rispetto alle rocce di una miniera d’oro.
Prendiamo la Svizzera come esempio. Ci sono circa 6,5 milioni di telefoni inutilizzati che giacciono nei cassetti svizzeri, il che significa che circa un telefono su quattro viene riciclato. Un rapporto delle Nazioni Unite afferma che ogni anno il mondo getta via 50 milioni di tonnellate di vecchi dispositivi elettronici – è più del peso di tutti gli aerei mai costruiti per le compagnie aeree. E solo una piccola parte, circa il 20%, viene riciclata correttamente.
Solo nel Regno Unito, le persone conservano nelle loro case 527 milioni di vecchi dispositivi elettronici, tra cui 31 milioni di vecchi laptop. Sono molte risorse sprecate. Quando si guardano un milione di vecchi telefoni insieme, contengono quantità impressionanti di materiali preziosi. Il programma Sustainable Cycles dell’ONU riferisce che contengono 24 chilogrammi di oro, 16.000 chilogrammi di rame, 350 chilogrammi di argento e 14 chilogrammi di palladio.
Gli esperti affermano che entro il 2050, il mondo butterà via più del doppio dei dispositivi elettronici rispetto a oggi. Il vostro vecchio telefono potrebbe non sembrare di grande valore, ma insieme ad altri diventa parte di qualcosa di più grande. Invece di tenere il vostro vecchio telefono in un cassetto, considerate di riciclarlo. Questo semplice atto aiuta a risparmiare risorse preziose e protegge il nostro ambiente. Si scopre che la miniera d’oro del futuro potrebbe non essere solo nel terreno – ma anche nei nostri cassetti.