Il prezzo dell’elettricità è sempre stato influenzato dalla domanda e dall’offerta, ma ora un fattore imprevedibile sta assumendo un ruolo centrale: il meteo. Con l’aumento della frequenza e della gravità degli eventi meteorologici estremi, i mercati dell’energia stanno registrando livelli di volatilità inimmaginabili fino a poco tempo fa. Tempeste, ondate di calore, siccità e ondate di freddo non solo influenzano la quantità di elettricità consumata dalle persone, ma anche la quantità di energia che le reti elettriche possono generare e distribuire.
Solo nel 2024, diverse regioni hanno subito interruzioni di corrente significative a causa di condizioni meteorologiche estreme. Negli Stati Uniti, le tempeste invernali hanno causato interruzioni su larga scala, mentre gli uragani hanno colpito le zone costiere, provocando danni alle infrastrutture e lasciando milioni di persone senza elettricità. In Australia, una forte tempesta ha danneggiato le linee di trasmissione, provocando interruzioni di corrente nelle principali città. Nel frattempo, alcune parti del Sud America hanno dovuto affrontare carenze di elettricità a causa della grave siccità che ha ridotto la produzione di energia idroelettrica. In Messico, una combinazione di caldo estremo e bassi livelli d’acqua nei bacini idrici ha messo a dura prova la rete, costringendo le autorità a imporre misure di emergenza per prevenire i blackout.
Ogni evento ha avuto un impatto diretto sui prezzi dell’elettricità. Quando una centrale elettrica si spegne a causa di inondazioni o forti venti, l’offerta si riduce immediatamente, causando un aumento dei prezzi. Quando un’ondata di caldo attiva milioni di condizionatori, la domanda supera le aspettative, causando picchi di prezzo. In alcuni casi, entrambi i fattori si verificano contemporaneamente, creando una situazione di instabilità che contribuisce alla volatilità del mercato dell’elettricità.
Questa imprevedibilità sta costringendo gli analisti del mercato dell’energia a ripensare le loro strategie. Tradizionalmente, i mercati dell’elettricità erano relativamente stabili, con fluttuazioni dei prezzi determinate principalmente dai costi del combustibile e dalle variazioni stagionali della domanda. Ora, i modelli meteorologici a breve termine possono avere un impatto maggiore rispetto alle tendenze energetiche a lungo termine.
In Europa, ad esempio, l’energia eolica è diventata una fonte dominante di elettricità. Tuttavia, quando il continente ha affrontato un lungo periodo di bassa velocità del vento all’inizio del 2025, un fenomeno noto come “dunkelflaute”, le turbine eoliche hanno prodotto molta meno energia del previsto. Questa carenza ha costretto gli operatori di rete a fare maggiore affidamento sulle centrali elettriche a gas, facendo aumentare i prezzi dell’elettricità in un momento in cui i mercati del gas naturale erano già in difficoltà.
Allo stesso tempo, i prezzi negativi dell’elettricità all’ingrosso sono diventati più comuni in alcune regioni, in particolare nei mercati con un’alta percentuale di energia rinnovabile. Quando la produzione solare o eolica supera la domanda, i prezzi possono scendere sotto lo zero, il che significa che i produttori di elettricità devono pagare i consumatori per ritirare l’energia in eccesso. Questo è successo ripetutamente in Germania, Texas e in alcune parti dell’Australia nel 2024, quando la produzione di energia rinnovabile è aumentata in giornate particolarmente soleggiate o ventose. Per gli analisti del mercato dell’energia, questo ha creato nuove opportunità, ma anche nuovi rischi. Chi è in grado di prevedere con precisione quando si verificheranno questi cali di prezzo può sfruttare le opportunità di arbitraggio, acquistando elettricità a prezzi bassissimi e rivendendola quando la domanda riprende.
Ora la sfida è come gestire questa crescente volatilità. Una risposta potrebbe essere la conservazione tramite batterie. Poiché le oscillazioni dei prezzi dovute alle condizioni meteorologiche stanno diventando più frequenti, la conservazione dell’energia sta emergendo come uno strumento cruciale per stabilizzare i mercati. Le batterie su larga scala possono assorbire l’energia in eccesso quando l’offerta è elevata e rilasciarla quando la domanda aumenta, contribuendo a smussare le fluttuazioni dei prezzi. I paesi che investono nella tecnologia delle batterie avranno probabilmente mercati dell’elettricità più resilienti negli anni a venire.
Un’altra strategia è la flessibilità della domanda. Alcune aziende stanno già adattando il loro consumo di elettricità alle condizioni di mercato, spostando i consumi nei momenti in cui l’energia è più economica e riducendo la domanda quando i prezzi aumentano. Nei settori che richiedono grandi quantità di energia, come la produzione di alluminio, questo approccio sta diventando essenziale per mantenere la redditività.
Per gli analisti del mercato dell’energia, il messaggio è chiaro: le condizioni meteorologiche estreme stanno diventando un fattore determinante nel commercio dell’elettricità. I modelli di prezzo che in passato seguivano cicli prevedibili sono ora sconvolti da eventi climatici imprevedibili. Chi riuscirà a integrare in tempo reale le previsioni meteorologiche nelle proprie strategie di mercato sarà in una posizione migliore per affrontare le turbolenze future.
Il mercato dell’elettricità non si limita più a bilanciare domanda e offerta. Bisogna gestire l’incertezza, anticipare le interruzioni e adattarsi a un mondo in cui il tempo è una delle forze più potenti che determinano i prezzi dell’energia.