Was steckt wirklich darin?
Ein Barrel Öl. 159 Liter einer schwärzlichen Flüssigkeit, die aus dem Boden gewonnen wird. An den Finanzmärkten ist es eine Zahl, die rot oder grün blinkt. Im echten Leben sieht es jedoch anders aus: Es ist Ihr voller Tank, der Treibstoff des Flugzeugs, mit dem Sie diesen Sommer geflogen sind, der Dünger, der die Tomaten in Ihrem Salat genährt hat, und die Plastikflasche, in der sie transportiert wurden. Wenn diese Zahl aus dem Ruder läuft, gerät eine ganze Wirtschaft ins Wanken – von der Zapfsäule bis auf den Teller.
Doch was genau ist ein Barrel?
Die Einheit selbst stammt aus einer längst vergangenen Zeit, als Erdöl in großen Holzfässern transportiert wurde. Sie hat die Jahrzehnte überdauert und sich als weltweiter Maßstab etabliert. Aber was zählt, ist der Inhalt.
Rohöl ist ein Gemisch aus Molekülen. Stellen Sie es sich wie Vollmilch vor. An sich nützt es nicht viel. Erst durch die Verarbeitung gewinnt man daraus ganz unterschiedliche Produkte: Sahne, Butter, Käse. In einer Raffinerie ist es genauso. Das Rohöl wird in einem großen Turm erhitzt und je nach Beschaffenheit trennen sich die Bestandteile. Die leichteren steigen nach oben, die schwereren bleiben unten. Was dabei herauskommt, sind nicht 159 Liter eines einzigen Produkts. Es ist eine ganze Palette von Stoffen, die in alle Bereiche der Wirtschaft fließen.
Wo landet Ihr Barrel?
Etwa die Hälfte, also 40 bis 50 Prozent, wird zu Benzin, das Autos antreibt. 25 bis 30 % werden zu Diesel, dem Kraftstoff, der Lkws, Busse und einen Großteil des Güterverkehrs antreibt. Außerdem werden etwa 8 bis 10 % zu Kerosin, dem Kraftstoff für Verkehrsflugzeuge, verarbeitet. Der Rest verteilt sich auf Gas zum Heizen und Kochen, Heizöl für Frachtschiffe und bestimmte Kraftwerke sowie einen bedeutenden Anteil, der nicht verbrannt, sondern chemisch zu Kunststoffen, synthetischen Fasern, Reinigungsmitteln, Medikamenten und Düngemitteln verarbeitet wird.
Mit anderen Worten: Wenn Sie heute Morgen eine Aspirintablette eingenommen haben oder auf einer asphaltierten Straße gefahren sind, sind Sie dem Erdöl begegnet. Und das nicht nur an der Tankstelle.
Warum ein Krieg am Golf Ihren Supermarkt erschüttert
Zwischen dem Iran und der Arabischen Halbinsel gibt es eine Meerenge namens Ormuz. Sie ist schmal, an ihrer engsten Stelle etwa vierzig Kilometer breit. Jeden Tag durchqueren Dutzende riesiger Tanker sie, beladen mit Öl und Gas, das für Europa, Asien und den Rest der Welt bestimmt ist. Die Meerenge ist eine der wichtigsten Lebensadern der Weltwirtschaft.
Wenn in diesem Gebiet ein Konflikt ausbricht, sind die Auswirkungen unmittelbar. Die Versicherer, die die Schiffe versichern, erhöhen ihre Prämien von einem Tag auf den anderen – manchmal sogar dramatisch. Die Reeder ändern ihre Routen und nehmen deutlich längere Umwege in Kauf. Manche Exporteure ziehen es sogar vor, ihre Lieferungen auszusetzen, anstatt Risiken einzugehen.
Die Folge: Der Markt rechnet mit einer Verknappung, die Preise schießen in die Höhe – manchmal innerhalb weniger Stunden.
Und dieser Schock löst eine Kettenreaktion aus. Benzin und Diesel werden teurer, daher kostet der Transport von Gütern mehr. Kerosin wird teurer, also steigen auch die Flugticketpreise. Düngemittel und Kunststoffe werden teurer, sodass letztendlich auch Industriegüter und bestimmte Lebensmittel mehr kosten. Das geschieht nicht sofort, denn es gibt Lagerbestände und strategische Reserven, die die Staaten freigeben können, um den Schock abzufedern. Eine anhaltende Krise schlägt sich jedoch letztendlich immer in den Regalen nieder.